ゲルマニウムの何がスゴイのか その１

弊社で、ポケットガイガーKITの組み立てワークショップを開催している。
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決まって有る問い合わせが、「自宅の土壌や野菜の放射性セシウム濃度」を測りたいという話。

でも、残念ながら、サーベイメータや線量計で食品の放射能は計測できない。

なぜか。

２つ理由がある。

［１］鉛で遮蔽しないとイケナイ。

弊社の実験でも、ポケットガイガーを２０００Bq/kg近い放射性カリウムの人工肥料に近づけたとしても、線量計の値は、空間線量率にて　０．０７μSv/hが、０．１４μSv/hになるかどうか程度。

しかも普段から、長時間計測を行い、平素の線量率の値がいくつくらいかを判っていないと、とてもじゃないが、判定できない。２０００ベクレル／ｋｇでもその程度だ。

しかも、最初の、０．０７μSv/h　ってのは、（長野県塩尻市の場合は）殆どが、地面の花崗岩の黒い粒、雲母に含まれる放射性カリウム（40K)由来であると推定される。

食材に近づけた放射線の線量計は、食材からのガンマ線を測っているようでいて、じつは、地面や空間からやってくるガンマ線も受けてしまう。

なので、センサ部分を（食材も含め）丸ごとぶ厚い鉛で遮蔽しなければならない。
そうしないと、政府基準値以下の食品の放射能を測定できない。

［２］放射性カリウムか、放射性セシウムかを見分けることはサーベイメータにできない。

放射性セシウムと放射性カリウムを見分けるには、ガイガーミュラー（ＧＭ）管や（ポケットガイガーや、エアーカウンターなど）シリコンフォトダイオード式では原理的に不可能だ。核種（原子の種類）を見分けることができないからだ。

核種を見分けるためには、次のどちらかを使うことになる。

ａ．シンチレーション式ガンマ線スペクトロメータ
　　ＮａＩ（Ｔｌ）やら、ＬａＢｒ３などのシンチレーター（つまり、蛍光体だ）結晶と高感度光検出センサの組み合わせからなる測定器。

ｂ．ゲルマニウム半導体検出器

じつは、自治体が毎日、空間線量を計測している、空間線量率の測定装置も、シンチレーション式ガンマ線検出器だ。でも、エネルギースペクトル分解できないので、放射性カリウムか、放射性セシウムかを見分けることはできない。見分けるためには、検知したガンマ線の光子エネルギーがいくつかを定量するしくみが必要となる。それが、ガンマ線「スペクトロメータ」である。
例えば、放射性セシウム１３７は、６６２ｋｅＶという固有の光子エネルギーを持っている。

（つづく）

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2012-4-13 関連記事を追記。